DI ELODIE VUILLERMIN
Amanti dei cani, questo è l’articolo che fa per voi. Perché a questo giro la rubrica Otherside prende in analisi La carica dei cento e uno, la fuga di cani dalmata più grande e folle della storia. Forse non tutti sanno che quel film Disney prende ispirazione dal romanzo I cento e un dalmata di Dodie Smith, del 1956, pubblicato a puntate nel settimanale Woman’s Day. Il classico animato è abbastanza fedele al materiale di partenza, salvo qualche aspetto.
Innanzitutto in originale i cani non sono semplici animali da compagnia degli umani. Anzi, considerano i loro stessi padroni come i loro animali domestici, ma lasciano che gli umani siano liberi di pensare il contrario.
Rudy, nel romanzo, si chiama Roger e di cognome fa Dearly, non Radcliffe. Non è un musicista, ma viene descritto come un “mago della finanza”. La scena in cui Pongo porta al parco il suo padrone per farlo incontrare con Anita è esclusiva del film, poiché in originale Roger e Anita sono sposati fin dal principio. Le tate con cui i Dearly vivono sono due, mentre nel classico Disney sono state unite in un solo personaggio, Nilla.
Peggy si chiama Missis. Dopo che ha partorito i suoi 15 cuccioli, non riesce a gestirli da sola: perciò Roger e Anita adottano un’altra dalmata, Perdita (il nome di Missis/Peggy nella versione inglese del film), che aiuti Missis ad allattare i piccoli. Inoltre, poco dopo la sua adozione, Perdita confessa a Pongo che lei aveva un compagno, Prince, con cui ha avuto 82 cuccioli; tuttavia il suo padrone precedente ha venduto tutti i cuccioli e lei è stata separata da Prince. Perdita svolge un ruolo fondamentale, poiché è colei che resta a casa a vegliare su Roger e Anita mentre Pongo e Missis scappano di casa per cercare i cuccioli, cosa che nel classico Disney non accade.
Cruella De Vil (Crudelia de Mon), in originale, ha una carnagione scura e non pallida. Non è una donna nubile, ma è sposata con un pellicciaio dal carattere molto fragile, che manipola come vuole: infatti è proprio suo marito a rapire i cuccioli, dopo una cena a casa di Cruella alla quale anche Roger e Anita vengono invitati. Nel film Disney, invece, gli autori del rapimento sono Gaspare e Orazio, mandati da Cruella a casa di Roger e Anita (usciti per una passeggiata con Pongo e Missis) sotto la falsa veste di elettricisti.
È diversa anche la prima comparsa di Cruella: nel classico Disney avviene a casa di Roger e Anita, nel libro durante una passeggiata al parco. Tra l’altro viene accennato che Cruella era compagna di scuola di Anita fino a quando non è stata espulsa per aver bevuto inchiostro. Questo per farvi capire che pure in originale Cruella è raffigurata come una donna un po’ fuori di testa.
Cruella possiede anche un gatto persiano, del quale ha ucciso i cuccioli per farne delle pellicce. Il felino decide quindi di aiutare i cuccioli durante la loro fuga e si vendica facendo sì che i cani distruggano tutte le pellicce della sua ex padrona. Nel finale viene comprato da Roger e Anita, diventando parte della famiglia più numerosa di sempre. Nel classico Disney il felino, il sergente Tibbs, non è legato in alcun modo a Crudelia e vive in una fattoria con il cane Colonnello e il cavallo Capitano.
Il romanzo ha una serie di scene che nel film non sono state adattate. Per esempio, quella in cui il padroncino di Colonnello, Tommy (personaggio esclusivo del libro), presta un veicolo giocattolo a Cadpig, uno dei cuccioli protagonisti più piccoli, perché troppo debole per camminare e quindi incapace di tenere il passo dei suoi fratelli, così gli altri cuccioli possono spingere il veicolo a turno. Oppure l’episodio in cui un gruppo di rom sta quasi per rapire i cuccioli. O ancora il momento in cui, sul finale, Roger e Anita acquistano la casa di Cruella per ristrutturarla, consci che una casa più grande è l’opzione migliore per gestire 101 cani.
Ci sono 101 dalmata in entrambe le versioni, ma cambia il modo in cui sono suddivisi i cuccioli e gli adulti. Nel film animato abbiamo 2 adulti (Pongo e Peggy/Perdita) e 99 cuccioli, di cui 15 appartenenti a Pongo e Peggy e altri 84 comprati da Crudelia in un negozio di animali. Nel libro, invece, abbiamo 4 cani adulti, i 15 cuccioli di Pongo e Missis, più i restanti 82 di Perdita e Prince: quindi le due cucciolate si riuniscono sotto lo stesso tetto. Un lieto fine anche per Perdita, che si riunisce non solo con i suoi figli, ma anche con Prince, poiché tutti vengono adottati da Roger e Anita.
