Chi era e cosa ha fatto Martin Luther King

DI ROCCO DE GILIO

Martin Luther King Jr. è stato una figura iconica del XX secolo, un pastore battista e attivista che ha dedicato la sua vita alla lotta per i diritti civili degli afroamericani negli Stati Uniti. Nato ad Atlanta, Georgia, nel 1929, King è stato influenzato fin da giovane dai principi di nonviolenza e disobbedienza civile di Mahatma Gandhi. Dopo aver conseguito un dottorato in teologia, è diventato pastore della Dexter Avenue Baptist Church a Montgomery, Alabama.

Nei decenni successivi, King si è erto a portavoce più rappresentativo del movimento per i diritti civili, guidando campagne di nonviolenza, proteste e boicottaggi contro la segregazione razziale e la discriminazione. I suoi discorsi infuocati e ispiratori, pieni di riferimenti biblici e immagini vivaci, hanno mobilitato milioni di persone e acceso i riflettori sulle ingiustizie vissute dagli afroamericani. Tra i suoi successi più noti ricordiamo la marcia su Washington del 28 agosto 1963, dove ha pronunciato il suo storico discorso “I have a dream“, che descriveva la visione di un’America libera dalla segregazione razziale, e la sua guida nel movimento per il Voting Rights Act del 1965, che ha posto fine alle leggi discriminatorie che limitavano il diritto di voto degli afroamericani.

(“I have a dream”)

Il 14 ottobre 1964 il parlamento norvegese ha dichiarato Martin Luther King vincitore del Premio Nobel per la pace. Il reverendo ha affermato che non si trattava di un premio alla singola persona, ma che a ottenere il Premio Nobel erano state tutte le «nobili persone» che avevano lottato nel movimento per i diritti civili. Quando il 10 dicembre 1964 a Oslo ricevette il Nobel, King, all’epoca trentacinquenne, era il più giovane vincitore nella storia del Premio.

L’assassinio di King nel 1968 ha lasciato un vuoto incolmabile nel movimento per i diritti civili, ma il suo esempio e i suoi insegnamenti hanno continuato a ispirare generazioni di attivisti in tutto il mondo. La sua eredità è commemorata dai numerosi monumenti e luoghi a lui dedicati e dal Martin Luther King Day, una festività nazionale negli Stati Uniti che si celebra il terzo lunedì di gennaio. Oltre al suo attivismo per i diritti civili, King era anche un teologo prolifico e un autore di grande talento. I suoi scritti, tra cui il famoso libroLa forza dell’amore“, esplorano i temi della giustizia sociale, della nonviolenza e della fede cristiana.

Martin Luther King Jr. è stato un leader straordinario che ha cambiato il corso della storia americana. La sua instancabile dedizione all’uguaglianza e alla giustizia lo rende un’icona globale e un modello di ispirazione per tutti coloro che lottano per un mondo migliore.

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